Kotisi halvin akku on kattila

100–150 litran lämminvesivaraaja varastoi 4–8 kWh lämpöä – suunnilleen saman käyttökapasiteetin kuin pieni kotiakkubattery. Olemassa olevaan varaajaan kytketty 50 euron älyrele, joka on ohjelmoitu lämmittämään vain edullisillapaikalla tunnit, maksaa itsensä takaisin ensimmäisen lämmityskauden aikana. Kotisi halvin akku ei ole akku, vaan lämminvesivaraaja, joka sinulla jo on.

Useimmissa virolaiskodeissa lämminvesivaraaja on rakenteellisesti akku. Kukaan ei kutsu sitä niin, osittain siksi, ettei lämmintä vettä mielletä energian varastoksi. Mutta juuri sitä se on – lämminvesivaraaja, jossa on lämmityselementti ja joka sisältää muutaman kilowattitunnin energiaa kerrallaan ja on valmis luovuttamaan sen, kun hana avataan. Se, että tuskin kukaan kohtelee sitä näin, tekee siitä vaivattomimman joustavuuspäivityksen tavallisessa talossa.

Lämmin vesi on tilalämmityksen jälkeen toiseksi suurin sähkökuorma useimmissa virolaiskodeissa. Perheen koosta ja tottumuksista riippuen se on 10–25 prosenttia vuosilaskusta. Lämminvesivaraajassa on myös hyödyllinen ominaisuus, jota lämpöpattereissa ja sähköautojen latureissa ei ole: sille on yhdentekevää, milloin lämmitys tapahtuu, kunhan vesi on lämmintä silloin, kun joku avaa hanan.

Tämä ero lämmittämishetken ja käytön välillä on Day-ahead-spot-markkinoiden koko peli. Tyypillisenä virolaisena talvipäivänä halvimman yötunnin ja kalleimman aamutunnin suhde on 4–6-kertainen. Tyhmällä termostaatilla toimiva varaaja lämmittää aina lämpötilan laskiessa, mikä tarkoittaa keskimäärin sitä, että se kuluttaa virtaa päivällä, jolloin hinnat ovat korkeimmillaan. Älykäs varaaja lämmittää yön aikana (yleensä klo 02–06), pärjää aamuhuipun yli varastolämmöllä ja täydentää tarvittaessa edullisella iltapäivätunnilla.

Jälkiasennus on lähes hävettävän yksinkertaista

Et tarvitse uutta säiliötä. Et tarvitse putkimiestä. Varaajan virralle mitoitettu WiFi-älyrele – Shelly Pro tai Sonoff POW, tyypillisesti 30–80 euroa – kytketään olemassa olevan tehonsyötön sarjaan. Siitä eteenpäin ohjelmisto päättää, milloin rele sulkeutuu. Säiliö, lämmityselementti ja termostaatti pysyvät täysin ennallaan.

Kaksi noin 90 minuutin lämmitysikkunaa, jotka on sijoitettu vuorokauden kahdelle halvimmalle tunnille, päihittävät 24/7-termostaatin reilusti ilman, että kukaan talossa huomaa eroa. Tarvittava ohjausjänne on 24 tuntia; huomisen hinnat julkaisee Nord Pool joka iltapäivä, mikä on riittävä varoitusaika tämän illan lämmityksen suunnitteluun.

Vertaa taloudellisuutta varsinaiseen akkuun. 5 kWh:n litiumakku maksaa vuonna 2025 noin 600–1 100 €/kWh asennettuna. Lämpövastine on jo olemassa varaajassasi; ohjattavuuden rajakustannus on yhden älyreleen hinta. Edestakainen hyötysuhde on alhaisempi kuin litiumpakan – sanotaan 80–85 % valmiustilan häviöt mukaan lukien – mutta varastoimasi kWh palaa sinulle lämpimänä vetenä vähittäishintaan, ei verkkoon myytynä sähkönä tukkuhintaan. 50 euron rele, joka säästää 150–250 euroa vuodessa, on mielestämme korkein IRR, jonka talolle voi tehdä vuonna 2025. Mikään muu ei tule lähellekään.

Joitakin varauksia on. Varaajan on oltava kohtuullisen hyvin eristetty; vanha, eristämätön sylinteri kylmässä autotallissa menettää yön aikana tarpeeksi lämpöä syödäkseen säästöt. Legionellariski tarkoittaa, että veden on lämmettävä 60–65 °C:een vähintään kerran viikossa, minkä mikä tahansa vakavasti otettava ohjain hoitaa automaattisesti. Kotitaloudet, joissa lämpimän veden tarve on hyvin epäsäännöllinen – vieraita, vuorotöitä – hyötyvät ohjaimesta, joka oppii käyttötavat sen sijaan, että noudattaisi kiinteää aikataulua.

Volton Home ohjaa lämminvesivaraajaa täsmälleen samalla tavalla kuin sitä ohjaisi itse, jos jaksaisi tehdä sen manuaalisesti. Asiakas kytkee Shelly-releen varaajaan, sovellus löytää sen, ja huomisen lämmitysikkunat ajoitetaan joka ilta julkaistujen spot-hintojen mukaan. Kaikista alustan ohjaamista laitteista lämminvesivaraajan jälkiasennus maksaa itsensä takaisin nopeimmin – yleensä ensimmäisen lämmityskauden aikana.